Тим Рот родился 14 мая 1961 года в Великобритании, в Лондоне. Учился скульптуре в Камберуэлльской школе искусств. Актерскую карьеру начал с выступлений в клубах и маленьких театрах. Первой его серьезной ролью стало участие в телевизионном фильме `Сделанов Англии`. Затем он играл у Майка Ли в фильме `Тем временем` (1983), у Стивена Фрирза в `Стрелке` (1984). На его счету также работы с Питером Гринуэем, Томом Стоппардом - в постановке `Розенкранц и Гильденстерн мертвы` (1990) актер играл вместе с Гэри Олдманом. У Роберта Олтмена в `Винсенте и Тео` (1990) Тим Рот исполнил роль Винсента Ван Гога. В 1992 году актер вслед за своим приятелем Гэри Олдманом отправляется в США, где в Лос - Анджелесе вскоре знакомится с Квентином Тарантино и снимается у него в одной из ведущих ролей в `Бешеных псах` (1992), а потом и в `Криминальном чтиве` (1994). В том же году Тима Рота приглашают на его первый голливудский проект - `Роб Рой` (1995) Майкла Китона - Джонса, за роль в котором актер удостаивается номинации на `Оскар` за лучшую роль второго плана.